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In preparazione del summit dei G8 che si terrà dal 7 al 9luglio presso il lago Tōya (Hokkaidō), la cittadina di Abashiri (prefettura di Hokkaidō) metterà in mostra da oggi fino a domenica nel piazzale della stazione ferroviaria Yūrakuchō (有楽町駅, Yūrakuchō-eki) del quartiere Chiyoda di Tokyo dei pezzi di iceberg (per un totale di 10 tonnellate) per sensibilizzare la gente sul riscaldamento globale.

I pezzi di ghiaccio sono stati prelevati dal Mare di Okhotsk e l'iniziativa è stata sponsorizzata dalla città di Abashiri.

I pezzi di iceberg sono stati tenuti al freddo in celle frigorifere fornite dalle associazioni locali di aziende ittiche, e lunedì sono stati caricati su speciali container e trasportati su rotaia nella capitale giapponese. 

Nella stazione di Yūrakuchō passano in media 200.000 persone al giorno. Un rappresentante del dipartimento del turismo di Tokyo ha commentato: "Approfittando del summit, dovremo ricorrere a questo esperimento in più città del paese per sensibilizzare più gente possibile sulla protezione del nostro ambiente".

Fonte: 毎日新聞

Sahashi Nozomu (猿橋 望), ex presidente della scuola di lingue Nova Corp., ha ammesso di essere il solo responsabile dell'appropriazione indebita di denaro proveniente dai fondi per il pagamento degli impiegati della sua azienda e che ha causato il fallimento della scuola.

Sahashi, 56 anni, arrestato martedì scorso per appropriazione indebita di 320 milioni di yen, inizialmente ha negato ogni accusa. Tuttavia ha dichiarato oggi alla polizia: "Sono stato io ad organizzare ogni cosa", ammettendo il capo d'imputazione.

La Polizia Prefetturale di Osaka ha anche scoperto che Sahashi una volta al mese effettuava dei trasferimenti  di denaro dal conto della Shayukai -- la società di mutuo soccorso degli impiegati del gruppo Nova. Gli inquirenti ritengono che i soldi destinati al pagamento degli stipendi degli impiegati Nova finissero nelle tasche nell'ex presidente.

Nel caso specifico, Sahashi è accusato di aver trasferito illegalmente, nel luglio dello scorso anno, 320 milioni di yen dal conto della Shayukai al conto della Nova Kikaku, una società affiliata della Nova. Il denaro veniva poi trasferito ad un conto della Nova. La polizia ritiene che Sahashi riciclava denaro tramite il trasferimento su più conti.

Gli investigatori sospettano inoltre che quello non fu il solo caso di trasferimento illecito e di appropriazione illecita di denaro. Nel 2005 Sahashi usò 10 milioni di yen prelevati dal fondo stipendi per coprire le spese mediche di un membro del consiglio della Nova ricoverato in ospedale in quel periodo, e altri milioni di yen furono prelevati per organizzare una festa di fine anno e per altre spese.

Durante il suo mandato come presidente della Nova, Sahashi si vantava spesso dicendo di essere la reincarnazione di Nobunaga Oda ( famoso condottiero giapponese del XVI secolo).

Fonte: Mainichi Daily News

I soldati delle truppe di auto-difesa giapponesi combattono contro un torrente di fango e pietre per tirare fuori dai detriti i corpi senza vita di tre persone rimaste intrappolate sotto un centro termale crollato a causa del terremoto che ieri ha colpito il Giappone nord-orientale. Le vittime salgono dunque a 9 mentre si contano più di 200 feriti.

Le squadre di soccorso devono spesso fare ricorso a vanghe e secchi mentre a fatica si fanno strada tra la melma, mentre sulle loro teste gli elicotteri sorvegliano l'azione di recupero, e i soldati con l'aiuto di scavatrici meccaniche cercano di liberare le strade dal fango, dalle rocce, e dagli alberi. Le autorità hanno confermato la morte di tre delle sette persone rimaste intrappolate dal crollo del centro termale Komanoyu, investito da una frana e poi crollato. Il centro si trova in una fitta foresta appena fuori la cittadina di Kurihara, e nei dintorni un centinaio di persone sono rimaste isolate. Sono ancora disperse almeno 12 persone.

La ricerca di sopravvissuti e il recupero dei corpi sono ostacolati anche dalle numerose e forti scosse di assestamento con continuano a colpire la regione. Una squadra di soccorso che operava presso il cantiere di una diga in costruzione dove tre operai hanno perso la vita è stata richiamata alla base per paura che la diga crollasse per le scosse. "È così frustrante. Facciamo fatica a fare progressi a causa della melma", dice Ishibashi Masahiro, un soldato che aiuta le squadre di soccorso impegnate presso il centro termale.

Anche l'accesso alle zone colpite dal terremoto costituisce un problema perchè molte strade sono interrotte, un ponte è crollato e c'è pericolo di ulteriori frane. Kazama Motoki, geologo dell'Università Tohoku, dice che la regione è particolarmente soggetta a frane a causa della sua origine vulcanica, dal momento che il terreno e le rocce contengono cenere vulcanica. Le frane che sono partite dalle colline sono scese a valle per parecchi centinaia di metri. "Con un terremoto di quella magnitudo non sorprende che ci sia molta terra in movimento", dice Kazama dopo aver ispezionato il sito del centro termale. La devastazione causata dal terremoto ha interessato poche aree particolarmente sensibili, e la maggior parte della città non ha praticamente subito danni sebbene gli abitanti siano ancora terrorizzati per le scosse di assestamento.

L'elettricità, l'acqua e il trasporto ferroviario sono stati ripristinati in quasi tutta la regione. Circa 2.800 abitazioni di Kurihara rimangono però ancora senza energia elettrica.  "Tutto è accaduto così all'improvviso", dice Haga Yotsuko, la cui casa colonica è stata dichiarata inagibile. "Ho cercato di scappare all'esterno, ma facevo fatica a stare in piedi".

L'epicentro del terremoto di ieri è stato localizzato a 8 km sotto il livello del mare nella prefettura di Iwate. La scossa è stata avvertita anche a Tokyo, che dista 400 km dalla prefettura. Insieme a centinaia di agenti di polizia e vigili del fuoco, il Ministero della Difesa ha inviato sul posto una dozzina di elicotteri e di aerei da perlustrazione per verificare i danni causati dal terremoto. Sul posto anche Izumi Shinya, a capo della protezione civile con l'incarico di Ministro in caso di disastri e calamità.

Fonte: Japan Today

Akihabara, il quartiere di Tokyo dedicato all'elettronica e alla cultura alternativa, ha commemorato stamattina le sette vittime della follia omicida di Kato Tomohiro, il giovane che domenica scorsa ha investito e accoltellato a caso dei passanti.

La folla del fine settimana è tornata ad Akiba (come è popolarmente noto il quartiere): chi alla ricerca degli ultimi prodotti del mercato dell'elettronica, chi incuriosito dalle dimostrazioni di robot e dagli ultimi video games. Tuttavia davanti un altarino improvvisato la gente in lutto ha posto fiori, bibite, e copie di fumetti, giungendo le mani in preghiera quando l'orologio ha segnato le 12:30, l'ora in cui è iniziata la strage una settimana fa.

"Non dovremo mai dimenticare la tragedia. Non dovremo mai lasciare che accada una cosa del genere", dice Shimada Mai, 16 anni, studentessa vestita con un costume da cameriera. "Akihabara è una cittadina allegra. La tristezza e la polizia non vanno bene ad Akiba. Tenendo sempre a mente la tragedia, vogliamo incoraggiare il quartiere a tornare  quello che era", aggiunge.

La polizia ha arrestato Kato Tomohiro, 25 anni, dopo che si è avventato contro la folla di pedoni a bordo di un camion e poi è sceso dal mezzo accoltellando a caso la gente. Ha ucciso sette persone e ne ha ferito dieci. Kato ha lasciato centinaia di messaggi dove esprimeva la sua solitudine e la sua rabbia. Mentre guidava verso Tokyo ha continuato ad inviare sms annunciando l'imminente strage. Scelse Akiba come luogo per la strage in parte perchè di domenica il quartiere diventa isola pedonale, e quindi è piena di pedoni.

Oggi le autorità hanno lasciato aperto al traffico il quartiere e un centinaio di poliziotti in uniforme pattugliano il quartiere per evitare possibili attacchi di emulatori.

"Mi spaventa il pensiero che qualcuno sia in grado di ripetere una strage come quella di domenica scorsa", dice Sawada Shu, 17 anni, studente. "Credo che ci vorrà del tempo prima che ci si liberi dalla paura".

Fonte: AFP via Yahoo!News

Inaugurata oggi una nuova linea della metropolitana di Tokyo, la tredicesima, che unisce la capitale giapponese alle vicine prefetture.

La nuova linea Fukutoshin (副都心線, Fukutoshin Sen) copre circa 20 km tra il quartiere Shibuya di Tokyo e la cittadina di Wako, nella parte meridionale della prefettura di Saitama. La costruzione della nuova metropolitana è costata 250 miliardi di yen e si stima che porterà al giorno almeno 150.000 passeggeri.

La nuova linea è gestita da due compagnie private e permette agli abitanti della prefettura di Saitama di raggiungere il quartiere di Shibuya senza cambiare linea.

Entro il 2012 la linea Fukutoshin sarà collegata alla linea che unisce Shibuya con Yokohama, e diventerà così la principale linea di metropolitana della capitale.

Con l'apertura della nuova metropolitana, è iniziata una dura concorrenza tra i centri commerciali che si trovano lungo la linea nei quartieri Ikebukuro, Shinjuku, e Shibuya per attrarre nuovi clienti.

Testimonial delle pubblicità della nuova linea l'attrice Miyazaki Aoi (宮崎あおい), 23 anni -- "NANA", "Tada, kimi wo aishiteru", "Atsuhime".

Fonte: NHK

Un forte terremoto con un'intensità pari a 7,2 gradi della scala Richter ha scosso questa mattina il Giappone nord-orientale, provocando tre morti, 10 dispersi, e un centinaio di feriti.

Il terremoto che si è verificato alle 8:43 (ora locale) ed è stato seguito da scosse di assestamento di minore intensità, ha causato frane, smottamenti, l'apertura di ampie fessure nelle strade, la rottura di ponti. Circa 290 persone, tra cui turisti, sono rimasti bloccati, mentre un black out della corrente elettrica ha interessato 30.000 abitazioni.

Il terremoto ha raggiunto il sesto grado superiore della scala sismologica giapponese nella cittadina di Kurihara (prefettura di Miyagi) e nella città di Oshu (prefettura di Iwate). L'epicentro della scossa è stato localizzato ad 8 km sotto il livello del mare nella prefettura di Iwate. Non sono stati lanciati allarmi tsunami.

Le Forze Terrestri di Auto-difesa, la Guardia Costiera, ed altre autorità sono state inviate nelle zone colpite dalla scossa, e con gli elicotteri hanno raggiunto le zone montane maggiormente colpite.

Stando alla Tohoku Electric Power Co. e alla Tokyo Electric Power Co. le centrali nucleari di Miyagi e della prefettura di Fukushima hanno continuato a funzionare regolarmente. La Tokyo Electric ha registrato una perdita di 15 litri di acqua radioattiva da una vasca del reattore n.2 della centrale nucleare di Fukushima, ma sembra che la perdita non costituisca un pericolo per la salute degli uomini e dell'ambiente.

A Kurihara sette persone sono rimaste intrappolate tra i detriti del centro termale Komanoyu, che non ha resistito alla scossa. Tra le persone intrappolate anche due turisti e i due proprietari del centro. Dispersi anche tre operai  travolti da una frana.

Le Forze di Auto-difesa hanno inviato un'unità di soccorso nelle prefetture di Iwate e Miyagi richieste dai rispettivi governi di prefettura. Sono partite anche 147 squadre di soccorso da Tokyo e altre 12 prefetture hanno inviato aiuti.

Chiba Tomozo, 60 anni, di Ichinoseki (prefettura di Iwate) è rimasto ucciso investito da un tir mentre scappava dalla sua casa durante la scossa; Ishii Michitaka, 55 anni, di Iwati (prefettura di Fukushima) è morto sepolto da una frana mentre stava pescando su una spiaggia; Chiba Masahiko, 48 anni, è morto colpito da una frana di pietre mentre nel cantiere di una diga ad Onshu. Nella stessa città un autobus è stato travolto da una frana, e circa 20 passeggeri sono rimasti intrappolati dentro, e sette bambini di un asilo nido sono rimasti feriti. Tutti i passeggeri dell'autobus sono stati tratti in salvo. Ventitre passeggeri di un altro autobus diretto all'aeroporto di Sendai sono rimasti feriti ne deragliamento del mezzo nei pressi della città di Natori (prefettura di Miyagi).

La East Japan Railway Co. ha sospeso il servizio ferroviario compreso quello dei treni ad alta velocità sulle linee Akita, Tohoku, e Yamagata. Sospesa anche la metropolitana nella città di Sendai. A causa dell'interruzione del servizio ferroviario, circa 2.000 passeggeri a bordo di tre shinkansen della linea Tohoku sono rimasti all'interno dei vagoni dei treni fermi tra due stazioni. Il servizio ferroviario tra Tokyo e Sendai e sulla linea Tohoku è ripreso nel pomeriggio (orario locale).

Nove aeroporti, tra cui quelli di Aomori, Misawa, Hanamaki, Fukushima e Sendai, sono stati chiusi per ispezioni, ma sono stati riaperti alle 9:45 (ora locale).

Il governo giapponese ha costituito un'unità di crisi nell'ufficio del Primo Ministro ed ha inviato nelle zone colpite dal terremoto una squadra guidata da Izumi Shinya, presidente della Commissione Governativa per la Sicurezza Nazionale.

Sospese temporaneamente energia ed acqua in circa 29.000 abitazioni.

Fonte: Kyodo News :: Mainichi Daily News
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Fonte: Japan Today

I cinesi hanno eclissato i coreani come comunità straniera più numerosa in Giappone. Lo scorso anno il numero dei cinesi residenti in Giappone è aumentato soprattutto grazie ad un forte afflusso di lavoratori e studenti.

I residenti di lingua cinese - provenienti dalla Cina continentale, da Hong Kong e da Taiwan - rappresentano il 28,2% dei 2,15 milioni di stranieri regolari registrati alla fine di dicembre, mentre i coreani sono al 27,6%.

Nakagawa Koji, portavoce dell'Ufficio per l'Immigrazione (入国管理局, Nyūkoku Kanrikyoku) del Ministero di Giustizia Giapponese, dice che di pari passo all'aumento del numero dei cinesi, molti coreani - da lungo tempo residenti in Giappone - hanno preso la cittadinanza giapponese. I coreani, molti dei quali sono discendenti dei lavoratori portati in Giappone tra il 1910 e il 1945, quando la Corea era colonia giapponese,  sono stati a lungo il gruppo di stranieri più numeroso.

Il Giappone non garantisce automaticamente la cittadinanza a chi nasce su suolo giapponese, e molti coreani nati in Giappone hanno comunque mantenuto i loro passaporti sud o nord coreani. Ma questa tendenza con gli anni si sta erodendo, e le giovani generazioni, che non parlano nemmeno coreano, hanno adottato la cittadinanza giapponese, mentre la vecchia generazione sta diminuendo con il passare degli anni.

Lo scorso anno in Giappone vi erano 606.889 residenti cinesi e 593.489 residenti coreani. I brasiliani e i filippini risultano essere il terzo e il quarto gruppo di stranieri più numeroso. Gli americani invece sono appena il 2,4% degli stranieri residenti.

Il numero dei residenti stranieri in Giappone è in continuo aumento, e oggi rappresentano l'1,7% della popolazione giapponese, che conta 127,8 milioni di abitanti.

Fonte: Mainichi Daily News

È stata arresta oggi una donna senza fissa dimora che si è introdotta furtivamente in una casa vivendo per un anno in un armadio all'insaputa dell'inquilino di quell'abitazione. L'uomo si sarebbe insospettito dopo la ripetuta sparizione di cibo dalla cucina.

La polizia ha trovato la donna, 54 anni, nascosta nello scompartimento superiore (tenbukuro) dell'armadio dell'uomo e l'ha arrestata per essersi introdotta abusivamente in proprietà altrui. Lo ha riferito Itakura Hiroki, portavoce della polizia della città di Kasuya (prefettura di Fukuoka).

Il proprietario della casa, perplesso per la sparizione di cibo dalla sua cucina, ha installato delle telecamere di sorveglianza collegate al suo cellulare.

Ieri una delle telecamere ha ripreso qualcuno che si muoveva all'interno dell'abitazione, e l'uomo, credendo si trattasse di un ladro ha chiamato subito la polizia, che accorsa sul luogo ha trovato la porta e tutte le finestre chiuse.

"Abbiamo ispezionato la casa, cercando in tutti i posti dove qualcuno avrebbe potuto nascondersi", ha detto Itakura. "Quando abbiamo aperto lo scompartimento superiore di un armadio, la donna stava lì dentro, nervosamente raggomitolata su un fianco".

La donna ha raccontato alla polizia che non aveva un posto dove vivere e che si è introdotta nella casa dell'uomo un anno fa, dopo aver trovato la porta di casa aperta. La donna aveva messo un materasso nel piccolo spazio dell'armadio e usufruiva anche della doccia, ha detto Itakura, che ha trovato la donna "ordinata e pulita".

Fonte: AP via Yahoo!News