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La Principessa Kiko, 41 anni, moglie del secondogenito dell'Imperatore e  madre dell'erede al trono giapponese, desidererebbe un maggiore sostegno per le donne che cercano di conciliare carriera e famiglia.

"Spero che la gente capisca e dia un necessario sostegno per organizzare al meglio un ambiente dove le donne possano lavorare ed avere una famiglia al tempo stesso o tornare a lavoro dopo un periodo di pausa", ha detto la Principessa durante la conferenza stampa organizzata oggi per i festeggiamenti del 42° compleanno del Principe Akishino, suo marito.

Molte donne giapponesi lasciano il lavoro dopo la gravidanza, citando spesso come motivi pressioni da parte dei datori di lavoro e la mancanza di aiuto a casa. Kiko, che ha anche due figlie di 16 e 12 anni, ha detto che la soluzione per bilanciare al meglio lavoro e famiglia è parlare con altre madri che vivono la stessa situazione per condividere le esperienze. Lei stessa è stata incoraggiata dal marito, dalle figlie, e da amici.

La gente comune può pensare che per una principessa le cose siano più semplici, ma la "mamma reale" partecipa ad almeno 300 eventi all'anno, spesso a più eventi in una giornata. Recentemente ha anche tradotto un libro illustrato per bambini dall'inglese al giapponese.

Il dibattito "equilibrio lavoro/famiglia" va molto di moda oggigiorno in Giappone soprattutto ora che la nazione deve affrontare il problema del calo delle nascite e dell'invecchiamento della popolazione. Solo il 29% delle donne giapponesi con figli sotto i sei anni di età lavorano.