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Il vecchio "Shumoku" (il martello di legno usato per suonare le campane) del tempio Chion-in, tempio capo della Jodo Shu (Setta della Terra Pura), nel quartiere Higashiyama di Kyoto, è stato sostituito con uno nuovo dopo circa 12 anni.

La campana percossa dal martello, considerata Importante Proprietà Culturale del Giappone, è una delle tre più importanti campane dei templi buddhisti giapponesi.

Il martello, che musura 4,5 metri di lunghezza e pesa 350 chilogrammi, viene usato per i rintocchi della vigilia del Capodanno.

Il nuovo martello è stato ricavato dal tronco di un cedro di due metri di diametro, tagliato ad un altitudine di 2000 metri in una regione montuosa di Taiwan. Il tronco è stato portato in Giappone 20 anni fa da una compagnia che si occupa dell'edificazione di templi e santuari nella città di Kyoto.

Per realizzare il martello, il tronco è stato bagnato per dieci anni per rimuovere la linfa, e poi essiccato per altri dieci anni. Anche il precedente martello era stato fatto con legno importato, visto che in Giappone è difficile trovare tronchi di quelle dimensioni. 

La grande campana del tempio misura 3,3 metri di altezza e 2,7 metri di larghezza massima, pesa non meno di 68 tonnellate. Ogni volta che la campana viene colpita, la cima del martello di legno viene scheggiata. Il vecchio martello era inizialmente lungo 4,2 metri, ma in 12 anni di utilizzo si era accorciato di 50 cm.

Durante il giorno della sostituzione, è stata costruita un'impalcatura presso il "Daishoro", il campanile dei templi buddisti, e il nuovo martello è stato issato con sei funi di metallo inossidabile. Successivamente,  una grossa fune e altre 16 funi più piccole sono state istallate, e dopo i monaci buddisti hanno regolato la lunghezza di tutte le corde.

Fonte: Kyoto Shimbun