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Ha compiuto oggi 41 anni il Principe Akishino (nella foto insieme alla moglie e ai tre figli), secondo figlio dell'Imperatore Akihito e padre dell'erede al trono giapponese.

Durante la conferenza stampa precedente il suo compleanno, il Principe Akishino ha espresso la sua preoccupazione per il troppo lavoro dei suoi genitori, l'Imperatore Akihito e sua moglie l'Imperatrice Michiko, dicendo che la coppia Imperiale compie troppi doveri ufficiali. "Oltre ai doveri all'estero, ho l'impressione che siano troppo impegnati nei doveri di palazzo" ha dichiarato alludendo ai frequenti incontri con dignitari e diplomatici stranieri.

"Ritengo che siano tanti i doveri di un imperatore, ma credo anche che sia estremamente arduo rispettarli tutti se consideriamo l'età dei miei genitori".

Akishino ha parlato anche del principino Hisahito, che piange e dorme in larga misura. "Piange molto, dorme molto, e sorride molto. Beve anche molto latte materno". Ha aggiunto che insieme alla moglie, la Principessa Kiko, cerca di trattare l'erede al trono giapponese nello stesso modo in cui hanno trattato le figlie Mako (15 anni) e Kako (11 anni).

La coppia pensa ad un quarto figlio.

Fonte: Kyodo News

La Camera Bassa ha approvato oggi un disegno di legge per la costituzione di un ministero della difesa. Il Giappone non possiede tale ministero dalla fine della Seconda Guerra Mondiale, quando la costituzione pacifista imposta dagli Stati Uniti lo abolirono e lo sostituirono con un'Agenzia per la difesa.

La riforma farebbe diventare il direttore dell'Agenzia (ora è in carica Fumio Kyuma, nella foto) Ministro della Difesa giapponese. Tuttavia le truppe militari resterebbero Forze di Autodifesa.

La riforma è fortemente voluta dal premier Shinzo Abe ed è sostenuta da tutta la maggioranza e da buona parte del Partito Democratico (all'opposizione). Contrari sono il Partito Comunista e e il Partito Social-democratico. "Si tratta di una buona riforma perchè il Giappone svolgerebbe il proprio ruolo nella comunità internazionale tramite un ministro" ha dichiarato Hidenao Nakagawa, segretario del Partito Democratico.

Ora il disegno di legge sarà sottoposto alla Camera Alta, dove la coalizione al potere ha la maggioranza. Abe spera di emanare la legge entro la corrente sessione parlamentare che terminerà il 15 dicembre.

Precedenti tentativi di ricreare il Ministero sono sempre finiti in situazioni di stallo nel ricordo delle passate aggressioni militari da parte del Giappone e per il timore di urtare i paesi vicini. 

Nel frattempo il Ministro degli Esteri Taro Aso ha dichiarato che il Giappone è in grado di costruire una bomba atomica, ma che per il momento non intende realizzarla. "Il possesso di una minima quantità di armi per la difesa non è proibito dall'Articolo 9 della Costituzione.  Anche le armi nucleari non sono proibite", ha dichiarato Aso.

Kiyomi Tsujimoto (del partito Social Democratico) ha criticato le affermazioni di Aso fatte, secondo la parlamentare, in un momento poco felice. "La comunità internazionale è fortemente preoccupata per il fatto che il Giappone possa possedere armi nucleari. Come Ministro degli Esteri, Onorevole Aso, è consapevole dell'impatto globale che le Sue affermazioni possono avere in circostanze come quelle attuali?", si domanda la Tsujimoto.

Fonti: AFP :: Mainichi Shimbun Online

Durante la serata dell'ultimo giorno dell'anno i giapponesi sono soliti guardare in tv sulla rete televisiva NHK il "Kohaku uta gassen", un festival canoro in cui si esibiscono cantanti che hanno raggiunto una certa popolarità nell'anno appena trascorso (e non solo) e che è diventato nel tempo una vera e propria istituzione televisiva.

Oggi la NHK ha annunciato i nomi dei cantanti che prenderanno parte all'edizione 2006 del festival.

Come ogni anno a partire dal 1950 si sfideranno due squadre, una rossa, aka gumi, ovvero la squadra delle donne, e una bianca, shiro gumi, il team degli uomini. Tra i cantanti che prenderanno parte al festival la notte del 31 dicembre figurano  Ayaka, Miki Imai, Ai Otsuka, Kumi Koda e Sachiko Kobayashi per la squadra rossa, gli Orange Range, Saburo Kitajima, Gospellers, SMAP e Shinichi Mori per la squadra bianca.

Il Kohaku Uta Kassen sarà trasmesso dal vivo dalle 19:20 alle 23:45 sul canale della NHK, via satellite, e in radio.

Ecco nel dettaglio i componenti delle due squadre:

SQUADRA BIANCA:	SQUADRA ROSSA
Masafumi Akikawa	aiko
AquaTimez	Ayaka
Hiroshi Itsuki	Angela Aki
w-inds.	Sayuri Ishikawa
ORANGE RANGE	Miki Imai
Saburo Kitajima	Ai Otsuka
Takeshi Kitayama	Miyuki Kawanaka
Gospellers	GAM & Morning Musume
Kobukuro	Kaori Kozai
Masashi Sada	Kumi Koda
Seamo	Natsuko Godai
Shikao Suga	Sachiko Kobayashi
Sukima Switch	Fuyumi Sakamoto
SMAP	Yoshimi Tendo
DJ OZMA	Dreams Come True
TOKIO	Mika Nakashima
Hideaki Tokunaga	Yoko Nagayama
Ichiro Toba	Rimi Natsukawa
Kiyoshi Hikawa	Ayumi Hamasaki
Akira Fuse	Ayaka Hirahara
Takashi Hosokawa	Ayako Fuji
Takao Horiuchi	BoA
Pornograffitti	Bonnie Pink
Kiyoshi Maekawa	Kaori Mizumori
Kenichi Mikawa	mihimaruGT
Shinichi Mori	Masako Mori
WaT	Akiko Wada

Fonte: Mainichi Shimbun

Sono state ritrovate 12 lettere scritte da un giovane Yukio Mishima (1925-1970) ed inviate ad un suo amico di un circolo letterario. Tra le lettere anche una poesia inedita. 

Indirizzate a Fumihiko Azuma, membro anziano del gruppo letterario del prestigioso liceo Gakushuin di Tokyo, le lettere, secondo il critico Miyoko Tanaka,  sono un'altra prova evidente del fatto che l'originalità di Mishima deriva dalla sua adolescenza.

Circa 80 lettere di MIshima risalenti alla sua giovinezza sono state già pubblicate, e delle ultime trovate ne ha confermato l'autenticità l'osservatore di Mishima, Kiyoshi Inuzuka. Scritte quando MIshima aveva tra i 15 e i 18 anni, le lettere saranno pubblicate nell'edizione di gennaio della rivista letteraria Shincho, nelle librerie a partire dal 7 dicembre. 

Durante le superiori Mishima divenne intimo amico di Azuma, grande di cinque anni rispetto allo scrittore, con il quale intrattenne un rapporto epistolare per tre anni, fino a quando Azuma morì di malattia.  In una lettera datata 1943 Mishima scrive una poesia in stile aulico sullo sfondo dell'imminente resa del Giappone nella Seconda Guerra Mondiale. 

Le lettere mostrano la fiducia e al tempo stesso l'ansia di Mishima nei confronti del suo talento letterario.

In una lettera confidenziale sembra orgoglioso del suo piano di voler presentare il poeta Shizuo Ito (1906-1953), le cui poesie influenzarono Mishima ed altri autori durante il periodo bellico, in una rivista scolastica, scrivendo "Gli insegnanti, metà dei quali non sanno nemmeno chi sia Shizuo Ito, rimarranno sorpresi". In un'altra lettera scrivendo alcune poesie e la traduzione di un'opera del poeta praghese Rainer Maria Rilke, Mishima nota francamente "Non sono affatto sicuro di queste poesie" e chiede ad Azuma una "feroce critica".

MIshima, vero nome Kimitake Hiraoka, nacque a Tokyo nel 1925, e scrisse romanzi, opere teatrali, e saggi. Tra le sue opere più famose "Confessione di una maschera" (仮面の告白 - Kamen no kokuhaku, 1949), "Il Padiglione d'Oro" (金閣寺 - Kinkakuji, 1956) e "Il mare della fertilità" (Hōjō no umi). Il 25 novembre 1970 commise seppuku nel quartier generale nelle Forze di Auto-difesa a Tokyo dopo un tentativo fallito di colpo di stato.

Fonte: Kyodo News

La candidata giapponese a Miss Universo Chibana Kurara e la pin-up (gurabia no josei) Hoshino Aki hanno guidato la lista super glamorous delle 14 star dichiarate dalla rivista Vouge Nippon " Donne dell'anno 2006".

"Quest'anno è stato ricco di esperienze emozionanti, cambiamenti, e splendidi incontri", ha dichiarato la Chibana, candidata a Miss Universo 2006.

Vogue Nippon, la versione giapponese della famosa rivista femminile, ha selezionato 14 donne in vari campi e le ha premiate per l'ispirazione data alle lettrici con le loro imprese, il loro stile, la bellezza. La cerimonia si è svolta presso il Grand Hyatt Hotel di Tokyo.

La pin-up Hoshino era tra le altre vincitrici e durante la cerimonia ha indossato un succinto vestitino brillante per il quale si è aggiudicata più flash di tutte le altre vincitrici. "Non avrei mai pensato di ricevere un premio come questo", ha dichiarato la Hoshino, 29 anni, considerata la più "anziana" tra le pin-up giapponesi.

Tra le altre premiate del "Vogue Nippon Women of the Year 2006" figurano la campionessa olimpica  Arakawa Shizuka, la modella Anne, la fashion designer Mori Hanae, l'artista Matsui Fuyuko, la cantante Koda Kumi, la presentatrice TV  Takigawa Christel e le attrici Momoi Kaori ("Memorie di una Geisha"), Kikuchi Rinko, Sawajiri Erika, Nakatani Miki, Nagasawa Masami e Matsuyuki Yasuko.  

Fonte: Weekly Mainichi Online

Una donna di Osaka che ha raccontato la storia d'amore tra una studentessa prostituta e un gigolo ha vinto oggi il primo Japan Mobile Phone Novel Awards durante una cerimonia che si è tenuta presso la sede del Mainichi Shimbun a Tokyo.

Towa (nella foto al centro), lo pseudonimo dell'autrice, ha ricevuto in premio 1 milione di yen e la pubblicazione del suo romanzo "Kurianesu".

"Ho ricevuto tanti consigli da lettori mentro scrivevo la storia. Sono sicura che sarebbe stato un romanzo diverso se l'avessi scritto interamente da sola", ha dichiarato Towa.

I "romanzi da cellulare" sono opere scritte per esser lette sui telefonini. Towa ha detto di scrivere spesso al computer quando ne trova uno in giro, ma che scrive anche dal suo cellulare.

La scrittrice Yuzuki Muroi (nella foto a sinistra) ha lodato l'opera della Towa, incoraggiandola a scrivere ancora. "Nessuno dei due protagonisti è esattamente il tipo che la società tende ad ammirare, ma più leggi la loro storia più diventano affascinanti. I personaggi sono davvero importanti per un romanzo. Anche una storia inventata ha bisogno di un tocco di realtà per essere accessibile ai lettori. Vorrei tanto vedere di più del mondo che questa scrittrice riesce a creare", ha detto la Muroi.

Il premio Outstanding Achievement Awards è stato invece assegnato a Sadatsugu Shu, 37 anni, impiegato d'azienda per il romanzo "Chikyu no Saigo no 24 Jikan", storia di un mondo che ha solo 24 ore di esistenza, e a Yuki, 17 anni, studentessa della Prefettura di Aichi per  "Kono Namida ga Kareru Made" storia di un giovane amore. Entrambi hanno ricevuto in premio 300.000 yen e la pubblicazione delle loro storie. 

Himi, 27 anni di Osaka, ha vinto lo Tsutaya Prize e la consolle Nintendo Wii per "Princess", storia d'amore tra un povero studente e una ricca ragazza.

I premi della giuria sono andati invece a Runa per "Seiku" e a Apolo per "Higai Moso Kareshi."

Fonte: Mainichi Daily News

Norio Minorikawa è onnipresente nella tv giapponese: conduce programmi di attualità, talk show, documentari, e la versione giapponese di "Chi vuol essere milionario?".

Tanto duro lavoro è stato premiato con l'inserimento nel libro dei Guinness World Record come il presentatore tv più impegnato del mondo. 

L'iperattivo Minorikawa, noto al grande pubblico semplicemente come Monta Mino, ogni settimana trascorre davanti alla telecamera 21 ore e 42 minuti con 11 show dal vivo.

"Sono veramente commosso. Vorrei morire parlando", ha dichiarato Minorikawa alla cerimonia di presentazione del Guiness che si è svolta a Tokyo.

Minorikawa è il presentatore anche di 5 programmi registrati, tra i quali "Chi vuol essere milionario", "Amazing Animals", e "Full Throttle TV" durante il quale parla di società, salute, e relazioni.

Fonte: Forbes

Trascorrerà cinque anni in prigione la donna che nel 2004 amputò con un rasoio i genitali a suo figlio appena nato.

La Corte Distrettuale di Osaka ha giudicato Shizue Tamura, 27 anni, residente ad Izumi (prefettura di Osaka) colpevole di lesioni personali.

"Il modo in cui ha commesso tale crimine non ha precedenti, è stato inumano, e crudele. E' un crimine oltraggioso e assurdo che coinvolge un neonato innocente. Sono inimmaginabili il dolore e la sofferenza che il bambino proverà quando diventerà grande e capirà cosa è successo", ha dichiarato il giudice Masahiro Hosoi. L'accusa aveva chiesto 8 anni di carcere.

Il giudice ha rifiutato la non colpevolezza richiesta dalla difesa facendo notare che al momento del crimine in casa erano presenti solo la donna e il figlio. Tuttavia ha ridotto la pena considerando la triste infanzia della donna e gli abusi subiti dal compagno, padre del bambino.  

Tamura il 1mo marzo del 2004 evirò le parti intime del suo secondo figlio di appena 4 mesi. Secondo gli inquirenti con questo gesto volle sfogò la rabbia repressa e il rancore verso l'altro sesso. Ci vollero sette mesi per rimarginare le ferite.

Fonte: Mainichi Shimbun

Un forte terremoto con magnitudo 5.5 della scala Richter ha scosso oggi il nord del Giappone. Lo riferisce l'Agenzia Metereologica giapponese.

Il terremoto si è verificato alle 20:15 (ora locale) a largo della città di Nemuro (prefettura di Hokkaido) ad una profondità di 100 km intorno ad isole reclamate dal Giappone e dalla Russia.

Al momento non ci sono notizie di danni o di allarmi tsunami. 

Sulla  zona la scorsa settimana si erano verificati dei piccoli tsunami conseguenti uno dei più forti terremoti degli ultimi tempi che hanno scosso le isole Kurili settentrionali. 

Fonte: AFP